तरबूज की उत्पत्ति का रहस्य सुलझ सकता है

 तरबूज की उत्पत्ति का रहस्य सुलझ सकता है

एक नए अध्ययन के अनुसार, शोधकर्ताओं ने साइट्रिनस लैनाटस वल्गरिस की संभावित उत्पत्ति की पहचान की है, जिसे आमतौर पर तरबूज के रूप में जाना जाता है। उनका काम एक सूडानी तरबूज को प्रतिष्ठित हरे-धारीदार फल के पूर्वज के रूप में पेश करता है।

तरबूज अफ्रीका के मूल निवासी हैं, लेकिन वास्तव में कब, कहाँ, और कैसे एक तरबूज पूर्ववर्ती को पालतू बनाया गया और आज हम जानते हैं कि फल में बदल गया, यह लंबे समय से वनस्पतिविदों के लिए एक रहस्य है।

प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित टीम का शोध, तरबूज जीनस, सिट्रिलस की जीवनी पर वर्षों के काम का अनुसरण करता है। म्यूनिख विश्वविद्यालय के एक वनस्पतिशास्त्री सुज़ैन रेनर ने कहा, "हर कोई सोचता था कि केवल चार जंगली प्रजातियां थीं और आज हम जो मीठा तरबूज खाते हैं वह दक्षिण अफ्रीका से आया है।" लेकिन 2015 में, उनके तत्कालीन स्नातक छात्रों में से एक, गिलाउम चोमिकी ने पूरे अफ्रीका में विभिन्न नमूनों के डीएनए अनुक्रमण के माध्यम से पाया कि दक्षिण में संदिग्ध तरबूज पूर्वज सिर्फ एक दूर का रिश्ता था। "वहां से, एक चीज ने दूसरे को जन्म दिया," रेनर ने कहा, और शोधकर्ता आधुनिक तरबूज के लिए सबसे संभावित आनुवंशिक उत्पत्ति के रूप में कॉर्डोफन तरबूज पर उतरे।

दक्षिण अफ्रीका में तरबूज के वंश का पता लगाना कई त्रुटियों का परिणाम था, चोमिकी ने कहा, जो अब यूनाइटेड किंगडम में शेफ़ील्ड विश्वविद्यालय में एक वनस्पतिशास्त्री है। टैक्सोनोमिस्ट कार्ल लिनिअस के एक शिष्य के लगभग 150 साल बाद केप टाउन के पास तरबूज की एक नई किस्म का नाम रखा गया, जिसका नाम सिट्रुलस लैनाटस रखा गया, एक अमेरिकी वनस्पतिशास्त्री ने तरबूज के साथ खोज को मिला दिया, जो समान नाम साझा करते हैं। "इस क्षण से, सामान्य विचार यह था कि तरबूज दक्षिण अफ्रीका से आया था," चोमिकी ने कहा।

तरबूज और उनके पुराने पूर्ववर्तियों में ऐसी चीजें नहीं हैं जो जीवाश्म बन जाती हैं, जिसने फल की वास्तविक उत्पत्ति को और अस्पष्ट कर दिया है। बीज कभी-कभी जीवाश्म हो जाते हैं, जो प्राचीन डीएनए की जांच के लिए उपयोगी हो सकते हैं, लेकिन इस पेपर में सबसे पुराना डीएनए 270 साल पुराने तरबूज के पत्तों से आता है जिन्हें एक हर्बेरियम में संरक्षित किया गया था। टीम ने तरबूज की सभी प्रजातियों के नमूनों का पालन किया और उन्हें म्यूनिख, जर्मनी और इथाका, न्यूयॉर्क में ग्रीनहाउस में परिपक्वता के लिए उगाया।

फिर उन्होंने उन तरबूज के नमूनों को आनुवंशिक रूप से अनुक्रमित किया और उनकी तुलना सूडान में एक जंगली फल, कॉर्डोफ़ान तरबूज से निकाले गए डीएनए से की। उन्होंने दो पौधों के बीच लगभग 16,000 आनुवंशिक संरचनात्मक रूपों को पाया और उन अंतरों को प्रत्येक फल के विशिष्ट लक्षणों के लिए मैप किया। उन्होंने पाया कि तरबूज पालतू बनाने के उत्पाद के रूप में मीठा होने की संभावना है, हालांकि यह पालतू बनाने से पहले अपनी कड़वाहट खो सकता है, क्योंकि कॉर्डोफन फल कड़वा नहीं होता है।

टीम ने कुछ शीत युद्ध-युग के पौधे प्रजनकों के लिए एक उम्मीदवार के रूप में कॉर्डोफ़ान पर बंद कर दिया, जिन्होंने इस संभावना पर ध्यान दिया कि कॉर्डोफ़ान संयंत्र तरबूज का पूर्वज था, जिसके लिए रूसी से उन वनस्पतिविदों के निर्देशों का कुछ अनुवाद आवश्यक था। कोर्डोफन तरबूज खेती वाले तरबूज से छोटा है और इसके प्रसिद्ध चचेरे भाई के धारीदार और चमकदार लाल इंटीरियर की कमी है। पूर्वोत्तर अफ्रीका में कोर्डोफन की सीमा के आधार पर, यह संभव है कि तरबूज का विकास उसी क्षेत्र में हुआ हो, लेकिन टीम ने इस संभावना पर भी ध्यान दिया कि तरबूज को पश्चिम अफ्रीका में पालतू बनाया गया और फिर पूर्व में लाया गया।

चोमिकी ने कहा, "हम जानते हैं कि मिस्र में मौजूद होने से 4,360 साल पहले बड़े, लंबे तरबूज कच्चे खाए जाते थे, प्राचीन प्रतीकात्मकता के लिए धन्यवाद," लेकिन चित्र पूरे फल के हैं, और इस प्रकार हम यह नहीं जान सकते कि वे पहले से ही लाल थे या नहीं। भौतिक साक्ष्य के बिना, शोधकर्ताओं ने आनुवंशिक अनुसंधान और ऐतिहासिक संदर्भ के संयोजन पर भरोसा किया। टीम द्वारा इस्तेमाल किए गए खरबूजे के नमूने दारफुर के थे, जो कभी नूबिया था। रेनर ने कहा कि यह संभव है कि फसल को नूबिया में पालतू बनाया गया और फिर व्यापार के माध्यम से नील नदी तक अपना रास्ता बना लिया।

लेकिन कॉर्डोफन तरबूज और आधुनिक तरबूज के बीच का स्थान ब्लैक बॉक्स भी नहीं है। रेनर ने कहा कि यह संभावना है कि ४,००० और ६,००० साल पहले के आनुवंशिक स्तर पर कई परिवर्तनों के आधार पर खरबूजे मानव कृषि से स्वतंत्र रूप से बदल गए। आज भी, कॉर्डोफन से तरबूज के बीच के चरणों के प्रमाण हैं। "1800 के दशक में, यू.एस. में सफेद मांस वाले तरबूज मिलना आम था," रेनर ने कहा, "लेकिन कॉर्पोरेट कृषि और सार्वजनिक मांग में विकास के कारण, वे लगभग अस्तित्व से बाहर हो गए हैं।" उनमें से कुछ विरासत तरबूज अभी भी आसपास हैं, हालांकि आप उन्हें औसत किराने की दुकान में नहीं पाएंगे।

एक बार जब शोध दल प्राचीन खरबूजे के बीजों से डीएनए का निरीक्षण करने में सक्षम हो जाता है, तो वे और अधिक चरणों में सक्षम हो सकते हैं जो एक फल के रूप में दूसरे में रूपांतरित हो जाते हैं। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि पालतू तरबूज ने रोग प्रतिरोधक क्षमता से जुड़े कई जीन खो दिए हैं जो कॉर्डोफन तरबूज बरकरार रखता है। शायद पुराने फल में अभी भी कुछ तरकीबें हैं।